Deguchi s’arrête au sommet : la championne olympique quitte le circuit

Christa Deguchi (CAN) a annoncé sa retraite du judo de haut niveau. À 30 ans, elle met fin à une carrière qui a marqué l’histoire du judo canadien : championne olympique, double championne du monde, championne panaméricaine et multiple médaillée sur le World Judo Tour.

Son parcours a toujours eu une dimension entre deux cultures. Née au Japon d’une mère japonaise et d’un père canadien, Deguchi a choisi de représenter le Canada en 2017. Les débuts sur le circuit Grand Slam n’ont pas été immédiatement gagnants, avec des éliminations précoces à Abu Dhabi et à Tokyo. Mais le déclic est arrivé en 2018, lorsqu’elle a remporté le Paris Grand Slam en battant Tsukasa Yoshida en finale.

Paris a été son tremplin, puis sa consécration.

En 2024, elle a atteint le sommet : l’or olympique à Paris, qui a offert au Canada son tout premier titre olympique en judo. La même année, elle a aussi été désignée IJF Female Judoka of the Year. Ces Jeux Olympiques ont finalement été sa dernière compétition, et les mois suivants ont été marqués, selon ses mots, par des difficultés physiques et mentales qui ont pesé dans sa décision.

Elle a envisagé un retour, notamment au Grand Slam d’Ulaanbaatar. Pendant sa préparation, elle a pourtant compris que la motivation nécessaire pour la routine du très haut niveau n’était plus la même, en particulier tout ce qui entoure la perte de poids et les sacrifices constants.

Un élément clé de sa trajectoire reste la rivalité interne avec Jessica Klimkait, les deux judokates occupant souvent les premières places du classement mondial en U57kg. Klimkait a été sélectionnée pour Tokyo 2021 et y a décroché le bronze, tandis que Deguchi est restée à la porte des Jeux. Avec le recul, Deguchi considère cet épisode comme un moteur qui a contribué à forger sa réussite.

À Paris, elle a aussi vécu un moment fort en partageant l’aventure olympique avec sa sœur cadette, Kelly Deguchi, également engagée aux Jeux. Si elle quitte la compétition, Deguchi insiste sur un point : elle ne compte pas quitter le judo. Elle veut rester proche de la communauté et transmettre, pour aider les jeunes à croire en leur parcours.

Source: JudoInside