Tbilissi sous tension : Grigalashvili et Bekauri devant leur public, l’Europe en force en U70

La troisième journée des Championnats d’Europe à Tbilissi (samedi 18 avril) s’annonce comme un concentré d’intensité : les hommes en U81kg et U90kg, et les femmes en U70kg. Pour la Géorgie, l’équation est simple et cruelle à la fois : briller à domicile, sous le regard d’un public passionné, avec tout ce que cela implique de pression et d’émotion.

En U81kg (39 athlètes), l’élite se retrouve dans une catégorie où les rivalités reviennent sans cesse et où rien n’est jamais acquis. Tato Grigalashvili, triple champion du monde, arrive comme l’une des figures dominantes du judo récent. À Tbilissi, l’attente est énorme : il vise à reprendre le titre européen qu’il avait remporté pour la dernière fois en 2024.

Mais la route est loin d’être dégagée. Matthias Casse, médaillé de bronze olympique et ancien champion du monde, représente un danger constant, capable de casser le rythme par son intelligence tactique. Le champion d’Europe en titre, Timur Arbuzov, revient lui aussi avec l’objectif clair de conserver sa couronne, quelques jours après avoir fêté ses 22 ans mardi.

En U81kg, chaque tour ressemble déjà à une finale.

Derrière, la densité est impressionnante : Zelim Tckaev et Vedat Albayrak ont déjà prouvé qu’ils savaient gagner à ce niveau, tandis que Mihajlo Simin arrive avec l’ambition de déranger l’ordre établi.

En U90kg (38 athlètes), le récit prend un accent géorgien encore plus fort. Lasha Bekauri, double champion olympique, incarne le judo spectaculaire : engagement total, attaques explosives, et une capacité à enflammer une salle. Luka Maisuradze, champion du monde et tête de série numéro deux, est également en pleine forme. Une finale entre les deux aurait un parfum d’événement, et ferait basculer l’arène dans une autre dimension tout en tranchant une rivalité annoncée comme parfaitement équilibrée.

La concurrence internationale reste sérieuse : Maxime-Gaël Ngayap Hambou et Theodoros Tselidis ont un pedigree olympique, et l’ancien champion du monde Nemanja Majdov a l’expérience pour faire dérailler n’importe quel scénario.

Chez les femmes en U70kg, l’Europe est au cœur de l’attention. La Croate Lara Cvjetko arrive numéro un mondiale et tête de série, portée par une régularité au plus haut niveau. La Hongroise Szofi Ozbas, championne d’Europe en titre, veut confirmer après sa montée de catégorie. Le tableau est relevé avec notamment Michaela Polleres, Madina Taimazova et Sanne van Dijke, toutes médaillées olympiques, ainsi qu’Elisavet Teltsidou et Aleksandra Andric.

En U70kg, la moindre ouverture peut coûter très cher.

Et parmi les noms à surveiller, April Fohouo se distingue comme une possible perturbatrice, capable de bousculer même les favorites.

Source: JudoInside