Le combat pour le bronze de Rita Lourenço et l’ascension de Pablo Fernandez Calero marquent la deuxième journée à Faro

La deuxième journée de la Coupe d’Europe cadets 2026 de Faro « Millennium Team » a offert un Judo encore plus intense, avec la Portugaise Rita Lourenço et l’Espagnol Pablo Fernandez Calero au cœur de deux des plus belles histoires européennes sur le tatami. Après une première journée étouffante, l’événement a gardé son rythme dans huit catégories supplémentaires et s’est conclu sur de solides performances, des moments d’émotion et une atmosphère animée à Faro.

Le programme de dimanche comprenait les catégories féminines -57 kg, -63 kg, -70 kg et +70 kg, ainsi que les catégories masculines -73 kg, -81 kg, -90 kg et +90 kg. Les poids lourds n’ont en rien ralenti la compétition.

L’Italie avait été l’équipe dominante lors de la première journée, mais le tableau a changé le deuxième jour. La sélection italienne n’a placé qu’une seule athlète en finale, dans la catégorie féminine +70 kg.

Le Brésil est devenu la force la plus visible dans les combats pour les médailles, avec quatre finalistes chez les femmes et un finaliste chez les hommes. L’Espagne a également fortement poussé, envoyant trois finalistes masculins et une finaliste féminine dans les combats pour l’or.

Pour le public local, Rita Lourenço a livré l’un des efforts les plus marquants de la journée dans la catégorie -57 kg. Sa course vers le titre s’est arrêtée en quart de finale face à la Brésilienne Gabriela Pereira, qui a ensuite remporté l’or, mais Lourenço n’a pas laissé cette défaite définir sa journée.

Repêchée, elle a répondu avec beaucoup de maîtrise, en battant deux adversaires françaises pour s’assurer le bronze. Ce fut un parcours vers la médaille qui a montré exactement à quel point le Judo dépend autant de la force mentale que des capacités physiques.

Lourenço a expliqué qu’il est essentiel de se surpasser mentalement pour continuer à marquer après une défaite et atteindre malgré tout le podium. Elle a aussi clairement indiqué que cette médaille n’était pas la sienne seule, la décrivant comme le résultat d’un travail partagé avec de nombreuses personnes lors des stages d’entraînement et dans son club.

Rita Lourenço a transformé une défaite en quart de finale en médaille de bronze pour le Portugal.

Manifestement touchée par le soutien autour d’elle, Lourenço a également remercié toutes les personnes qui l’ont soutenue tout au long de la journée. Ce fut un moment personnel à la hauteur de l’énergie de l’arène.

Dans la compétition masculine, l’Espagnol Pablo Fernandez Calero a pris le contrôle de la catégorie -90 kg et a terminé au sommet. Son parcours n’a pas été fluide d’entrée, mais son Judo s’est amélioré combat après combat jusqu’à ce qu’il apparaisse à son meilleur niveau en demi-finale et en finale.

Fernandez Calero a reconnu qu’il avait mal commencé et qu’il ne s’était pas senti à l’aise dans ses premiers combats, le premier ayant été particulièrement long et difficile. Mais au fil de la journée, il a trouvé son timing et son rythme, et ce changement l’a porté jusqu’à la victoire.

Il a résumé son approche simplement : s’entraîner, s’entraîner et s’entraîner, combattre, puis continuer jusqu’à ce que la victoire arrive. Il a aussi parlé ouvertement de ses ambitions pour la saison, en disant qu’il espère atteindre les Championnats d’Europe cadets et les Championnats du monde, et y combattre pour une médaille.

Pablo Fernandez Calero est monté en puissance au fil de la journée et a terminé avec l’or en -90 kg.

L’événement de Faro passe désormais de la compétition à un stage d’entraînement de trois jours, durant lequel des athlètes venus de toute l’Europe et d’ailleurs continueront à partager le tatami. Après des combats de haut niveau et de fortes émotions sur les deux journées, Faro a quitté cette partie du circuit cadets de la meilleure des manières.

Source: EJU.net

Source image: EJU / European Judo Union