Naples prépare la nouvelle génération européenne de judokas

Les Championnats d’Europe de Judo U23 se tiendront à Naples du 30 octobre au 1er novembre 2026. De jeunes judokas de tout le continent s’affronteront dans le sud de l’Italie pour l’un des derniers grands titres européens de l’année.

Pour la ville hôte, ce tournoi est bien plus qu’une nouvelle date au calendrier international. Naples et sa région entretiennent depuis longtemps un lien avec le Judo, ayant formé des champions, des entraîneurs et des familles dont les histoires ont façonné le Judo italien au fil des générations.

Nicola Tempesta figure parmi les premières grandes personnalités du Judo napolitain. Pionnier de ce sport en Italie, il a atteint le neuvième dan, remporté des titres européens en 1957 et 1961, et représenté l’Italie à Tokyo en 1964, lorsque le Judo a fait ses débuts olympiques.

Nicola Angelo Fetta est un autre nom important. Médaillé d’argent aux Jeux mondiaux universitaires en 1980, Fetta était connu pour son expertise en ne-waza avant de travailler plus tard aux côtés du champion olympique et entraîneur respecté Ezio Gamba.

Naples a également offert au Judo italien l’un de ses champions olympiques les plus reconnaissables. Giuseppe Pino Maddaloni a remporté le titre olympique des -73 kg à Sydney en 2000, ajoutant cet or aux titres européens gagnés en 1998 et 1999.

Maddaloni a grandi à Scampia, un quartier du nord de Naples où son père, Gianni Maddaloni, a fait du dojo bien plus qu’un lieu consacré aux résultats sportifs. Le club offrait aux jeunes de la discipline, une communauté et une alternative à l’influence de la criminalité organisée.

À Naples, l’histoire du Judo a souvent été étroitement liée à la famille et à la communauté.

L’impact de la famille Maddaloni s’est fait connaître bien au-delà du tatami. Son travail au sein de l’école de Judo a librement inspiré le téléfilm de 2014 L’Oro di Scampia, également connu sous le titre The Gold of Scampia.

Le frère cadet de Pino, Marco Maddaloni, a ajouté un nouveau chapitre à l’histoire familiale en remportant deux fois le titre européen U23, avant de poursuivre sa carrière dans diverses émissions de télévision.

Lorsque les Championnats d’Europe U23 arriveront à Naples en 2026, un nouveau groupe d’athlètes concourra dans une ville qui comprend déjà ce que le Judo peut représenter : la réussite au plus haut niveau, un engagement durable et un lieu où les jeunes peuvent construire leur avenir.

Source: EJU.net

Crédit image: EJU / European Judo Union