Sarajevo : les vétérans à l’honneur lors de la clôture masculine

Le programme masculin des Championnats du monde vétérans de judo 2026 s’est achevé à Sarajevo. Les catégories M7, M8 et M9 ont conclu quatre jours de compétition à l’Hotel Hills Arena. Les derniers combats masculins ont confirmé la richesse technique, l’expérience et l’engagement durable qui caractérisent le judo vétérans.

Des judokas du monde entier ont foulé les tatamis dans les dernières classes d’âge, avec des styles contrastés et plusieurs décennies d’expérience dans des tableaux très disputés. Pour nombre d’entre eux, le retour à la compétition dépasse la seule recherche d’un résultat : il témoigne d’années consacrées à l’entraînement, aux compétitions, à l’encadrement et à la vie de la communauté du judo.

Les Européens ont occupé une place de choix parmi les médaillés. Le Roumain Iulius MARDARASEVICI s’est imposé en M7 chez les -60 kg, tandis que le Français Christophe RIVENEZ a décroché l’or en -66 kg. Le Suédois Patrik GARDSIO, le Français Angelo SANTELIA, l’Autrichien Karl MOSER et le Néerlandais Hendrik KOPPE figurent également parmi les champions de la catégorie M7.

En M8, l’Allemagne a obtenu deux titres grâce à Rudolf CZEMPIK en -66 kg et Gerald FUCHS en -73 kg. L’Espagnol Alfonso GARCIA ORTIZ a remporté la catégorie des -100 kg, alors que le Tchèque Zdenek VLCEK s’est imposé en +100 kg. Les catégories M9 ont elles aussi sacré des Européens, parmi lesquels l’Allemand Willy HUBER, le Roumain Andrei OTVOS, le Croate Rade KRNJETA et le Polonais Zbigniew MAZUR.

Les dernières catégories masculines ont rappelé qu’un parcours dans le judo peut durer toute une vie.

La journée a également été marquée par une cérémonie loin des combats pour les médailles. Le Prix d’honneur de l’IJF pour les vétérans a été remis à la Roumaine Lena Sterea et au Hongrois Miklos Flori. Denis Weisser, responsable de la Commission vétérans de l’IJF, a présenté les trophées aux côtés de Jean-Luc Bartoli et Edgardo Rodriguez, membres de cette commission.

Lena Sterea a été distinguée pour un palmarès remarquable : huit titres de championne du monde vétérans et huit titres de championne d’Europe vétérans. Son engagement ne se limite pas à la compétition, puisqu’elle œuvre également comme arbitre et entraîneuse au sein de son club.

Membre de la Commission vétérans de l’IJF et figure majeure du judo hongrois, Miklos Flori a reçu cette distinction pour sa contribution durable au sport et à la communauté des vétérans. Ces deux hommages ont illustré un message fort de l’événement : le judo vétérans vit grâce à celles et ceux qui combattent, mais aussi grâce à ceux qui transmettent leur expérience et leur énergie.

Les épreuves masculines sont désormais terminées, mais les championnats ne le sont pas encore. Les catégories féminines prendront le relais jeudi à Sarajevo, pour la dernière journée de compétition des Championnats du monde vétérans de judo 2026.

L’épreuve vétérans de Sarajevo boucle son programme masculin entre médailles et hommages.

Source: IJF.org

Crédit image: IJF / International Judo Federation