Un dénouement dramatique et un bronze révélateur marquent la journée des médailles en -63 kg

La catégorie des -63 kg a offert exactement la tension que sa liste d’engagées laissait présager. Avec plusieurs prétendantes confirmées aux médailles dans le tableau, la phase finale semblait totalement ouverte, et les plus grands moments sont venus de directions très différentes : un combat pour l’or marqué par les pénalités et un parcours sans crainte jusqu’au bronze pour l’Allemande Sara-Joy Bauer.

En finale, la Mongole Enkhriilen Lkhagvatogoo affrontait la Russe Dali Liluashvili. Lkhagvatogoo arrivait avec deux médailles de bronze mondiales à son actif et semblait déterminée à quitter le Kazakhstan avec plus qu’une nouvelle place sur le podium. Mais le combat n’a pas commencé comme elle l’aurait souhaité.

Liluashvili a mis la pression d’entrée et a imposé une rude bataille de Kumi-kata. Elle a ensuite inscrit le premier score avec un Yuko, mettant Lkhagvatogoo en retard et faisant encore monter l’intensité. À partir de là, le combat s’est transformé en test de contrôle, d’urgence et de discipline.

Lkhagvatogoo est restée calme et a continué à avancer, sachant que l’athlète en face devrait gérer son avantage sous une pression croissante. C’est là que le tournant s’est produit. Liluashvili a trop défendu et, sans ajouter d’attaques supplémentaires, a vu son total de Shido augmenter jusqu’à l’arrivée de la troisième pénalité à seulement quatre secondes de la fin.

L’or s’est joué dans les toutes dernières secondes.

Cela a offert l’or à Lkhagvatogoo, qui a dû se remettre du premier score concédé puis faire confiance à sa pression jusqu’au tout dernier instant. Après le combat, elle a déclaré avoir ressenti des sentiments mitigés après avoir remporté les Jeux asiatiques puis terminé deuxième à Douchanbé, ajoutant qu’elle était déterminée à revenir pour décrocher le titre au Kazakhstan.

Pour les supporters européens, l’autre grand récit est venu des combats pour le bronze. Joanne Van Lieshout, des Pays-Bas, championne du monde 2024, affrontait la championne olympique et double championne du monde Rafaela Silva, du Brésil. Leur combat a été actif d’entrée, mais le score décisif est venu quand Silva a réagi la première dans la transition et a marqué Yuko avec un Ko-uchi-gake. Van Lieshout a terminé cinquième.

Le principal temps fort européen a toutefois été allemand. Sara-Joy Bauer, qui disputait pour la première fois un bloc final du World Junior Tour, faisait face à la médaillée mondiale Gankhaich Bold, de Mongolie. Sur le papier, le défi paraissait redoutable. Sur le tatami, Bauer en a fait une démonstration.

Elle a frappé d’entrée avec un O-uchi-gari pour Waza-ari dès le tout premier échange. Bold a tenté de réagir et a ensuite attaqué avec O-soto-gari, mais Bauer s’est brillamment adaptée, en reculant sur sa jambe d’appui avant de contrer avec un énorme O-soto-gaeshi. C’était une prestation pleine de confiance et de sens du timing, et elle lui a valu la médaille de bronze dans l’une des catégories les plus relevées de la journée.

Sara-Joy Bauer a signé l’une des surprises du bloc final.

Le classement final de la catégorie a vu Lkhagvatogoo s’emparer de l’or, Liluashvili de l’argent, et les médailles de bronze revenir à Silva et Bauer. Dans un tableau riche en expérience, l’épreuve des -63 kg a tout de même laissé place à une cruelle désillusion de dernière minute, à de la résistance sous pression et à une percée européenne mémorable.

Source: IJF.org

Source image: IJF / International Judo Federation