Le judo finlandais change de dimension avec la méthode Rok Draksic

En Finlande, le sport renvoie souvent d’abord au hockey sur glace. Pourtant, en judo, le paysage a nettement évolué. Depuis quelques années, les judokas finlandais se font une vraie place sur la scène européenne et même mondiale.

Les résultats parlent d’eux-mêmes. Luukas Saha est médaillé de bronze mondial et vient d’ajouter l’argent aux European Judo Championships Seniors Tbilisi 2026. La Finlande compte aussi une championne d’Europe U23 avec Louna-Lumia Seikkula, ainsi qu’une championne d’Europe juniors en la personne de Pihla Salonen, également médaillée à ce niveau. Pour un pays longtemps discret dans ce sport, le changement est fort.

Au cœur de cette progression, il y a Rok Draksic. L’ancien champion d’Europe slovène est arrivé il y a cinq ans comme entraîneur principal avec une idée simple mais ambitieuse: construire un cadre commun. Les meilleurs éléments ont été réunis pour s’entraîner ensemble, notamment grâce au nouveau centre olympique d’Helsinki.

La progression finlandaise repose sur une équipe, pas sur un hasard.

Avant cela, les judokas étaient dispersés entre plusieurs clubs et travaillaient séparément. Draksic a voulu créer un collectif stable, avec des habitudes de haut niveau et une vraie continuité. Il avait aussi prévenu qu’il faudrait du temps avant de voir les effets de ce travail.

D’après lui, il a fallu deux à trois ans pour que les résultats reflètent vraiment la transformation engagée. Le changement ne touche pas seulement l’entraînement. Il concerne aussi l’état d’esprit, avec une pratique devenue plus professionnelle et plus exigeante.

Avec les médailles, l’attention a grandi. Les championnats d’Europe ont été diffusés en direct à la télévision pour la première fois, et des médias finlandais se sont déplacés à Tbilisi, a rappelé Draksic. Pour le judo finlandais, cette visibilité compte énormément.

Aujourd’hui, environ 30 à 40 athlètes s’entraînent régulièrement au centre olympique. L’objectif majeur se situe vers Los Angeles 2028, avec un groupe de tête de huit à neuf judokas, revu tous les six mois. Après deux qualifications pour Paris 2024, l’ambition est montée d’un cran: une médaille olympique fait désormais partie du projet.

Le judo finlandais ne vit donc pas seulement une bonne période. Il donne l’impression d’avoir trouvé une base solide pour durer.

Source: EJU_News