À Tbilissi, Gujejiani mise sur le collectif et un objectif qui fait du bruit

Le judo géorgien n’entre jamais sur la pointe des pieds. À l’approche de Tbilissi, l’énergie monte, et au centre de cette dynamique se trouve Lasha Gujejiani, entraîneur en chef au calme trompeur. Derrière cette sérénité, il pilote une équipe réputée pour sa puissance et surtout pour sa cohésion, au moment où la Géorgie s’apprête à accueillir l’Europe.

À domicile, la pression peut écraser… ou porter.

Les Senior European Judo Championships reviennent à Tbilissi du 16 au 19 avril, 17 ans après la dernière édition organisée sur place. Gujejiani parle d’un mélange délicat entre fierté et pression, et il assume que l’évaluation se fera après la compétition, pas avant. Il confie aussi ressentir personnellement un peu plus de responsabilité à domicile, même si, au sein du groupe, cela se voit moins.

Dans la préparation, son mot d’ordre est clair: protéger l’effectif. Il explique que l’objectif principal était de garder l’équipe en bonne santé et de s’assurer que tous les leaders puissent disputer le championnat d’Europe. Le Tbilisi Grand Slam 2026 a servi de répétition générale, mais la saison s’annonce longue avec le lancement des épreuves de qualification olympique cette année et les World Championships plus tard.

Sur l’organisation interne, Gujejiani insiste sur l’unité. Il reconnaît qu’il existe des approches individuelles selon les catégories de poids, tout en décrivant un groupe qui ne se divise pas, ni à l’entraînement ni dans l’état d’esprit. Pour la rivalité interne, il revendique une gestion honnête, objective, sans favoritisme.

Pour la menace principale, il n’a donné qu’un mot: Georgians.

Gujejiani souligne aussi la force d’un judo européen très divers et compétitif. Et il compte sur un facteur impossible à chiffrer: le public. Selon lui, l’appui à domicile pourrait même être décisif. Côté ambition, il ne tourne pas autour: pour la Géorgie, la réussite à ces championnats signifierait sept médailles d’or. Et au moment d’entrer sur la tatami, son message reste avant tout humain: de l’amour, de la confiance, et la conviction qu’ils peuvent gagner.

Source: EJU_News