Dubrovnik lance la fête: la Croatie frappe fort dès le premier jour

Le premier jour de l’European Senior Cup Dubrovnik 2026 a eu un goût très spécial pour le pays hôte. À Gospino polje, l’hymne croate a résonné et la sélection locale a immédiatement mis la pression avec cinq places sur le podium. Bilan: une médaille d’or, deux d’argent et deux de bronze, de quoi installer la Croatie au centre de l’attention dès l’ouverture.

La figure de la journée, c’était Karla Kulić en -78 kg. Elle a géré un tableau exigeant avec autorité, passant des adversaires turques puis une opposition à domicile, sans perdre sa lucidité. Sa demi-finale contre sa compatriote Petrunjela Pavić a été l’un des combats les plus tendus, où la maîtrise tactique a fait la différence.

À domicile, Karla Kulić a transformé la pression en médaille d’or.

En finale, Kulić a conclu avec conviction face à Aqulina Chayeb (Liban) pour s’offrir le titre. Récemment montée de catégorie, elle a affiché une sérénité constante et une capacité à accélérer au bon moment.

Pavić a ensuite prolongé la fête en allant chercher le bronze. Dans le combat pour la troisième place, elle a dominé Türkiye’s Sila Korkmaz et a ajouté une dimension symbolique à la journée: ce résultat arrive pendant l’année du 60e anniversaire du Judo Club Dubrovnik 1966. Le podium a aussi rappelé l’influence durable du fondateur Andrija Habulin, personnalité marquante du judo croate et européen.

Autre histoire qui a accroché le public: celle des sœurs Cvjetko. En -63 kg, Nina Cvjetko s’est qualifiée pour la finale après des victoires solides, notamment un ippon marquant en demi-finale contre Türkiye’s Ezgi Karademir. En finale, elle a retrouvé une autre adversaire turque, Habibe Ciloglu, qui a pris le dessus, laissant Nina avec l’argent.

Sa sœur Jana a assuré une deuxième médaille familiale. Engagée en -70 kg, elle a décroché le bronze contre Türkiye’s Sumeyye Kaya, trouvant l’ippon décisif tôt en golden score après un échange de garde intense.

Chez les hommes, Dani Klačar (-66 kg) est passé tout près d’un nouveau titre pour la Croatie. Après une belle série, avec une demi-finale gagnée face à Kanat Seilkhan (Kazakhstan), il a dû s’incliner en finale: Israel’s Guy Gutman a marqué ippon pour l’or, laissant Klačar avec l’argent et une progression par rapport à son bronze de la semaine précédente en Lettonie.

La compétition reprend dimanche à 09:00 à Gospino polje, avec les combats en direct sur JudoTV.

Source: EJU_News