Un retournement en golden score décide la finale des -73 kg alors que Basile retrouve le podium

La catégorie des -73 kg au Kazakhstan a offert l’un des récits les plus captivants de la journée, avec Fabio Basile (ITA) rappelant à tous sa classe et Danil Lavrentev (RUS) concluant au moment où cela comptait le plus.

Pour Basile, il s’agissait d’un retour important en finale du World Judo Tour après plusieurs années loin de cette scène. Le champion olympique 2016 est apparu affûté tout au long de la compétition, et lorsqu’il est monté sur le tatami pour le combat pour l’or, sa performance avait déjà pris une véritable dimension.

En face se trouvait Lavrentev, arrivé en position de tête de série et qui l’a confirmée par un parcours maîtrisé jusqu’en finale. Il avait déjà montré de la régularité au fil de la journée, mais le combat pour le titre posait une autre question : pouvait-il gérer un champion confirmé dans un affrontement serré ?

La réponse a mis du temps à se dessiner. Au début, la finale a été façonnée par le Kumi-kata, les deux athlètes étant manifestement bien préparés aux schémas de l’autre. Aucun des deux ne voulait offrir d’ouverture, et la tension est montée à travers une bataille de saisies, de placement et de patience.

Juste après la mi-combat, Basile a trouvé la première ouverture. Il a attaqué avec son O-uchi-gari caractéristique et a marqué Yuko, prenant un avantage qui semblait de plus en plus précieux à mesure que le chrono avançait. À partir de là, il a semblé totalement dans son match, gérant le combat avec soin et défendant avec intention.

Basile semblait tout proche d’un retour à l’or attendu depuis longtemps.

Mais Lavrentev est resté dans le combat et a continué à chercher son moment. Vers la fin du temps réglementaire, il a placé son propre O-uchi-gari pour égaliser et envoyer la finale en golden score, renversant complètement la dynamique du combat.

Ce fut le tournant. Dans le temps supplémentaire, une erreur de placement de Basile l’a laissé exposé, et Lavrentev a réagi immédiatement. Il s’est accroché, a terminé la projection et a marqué Ippon pour sceller la médaille d’or.

C’était un résultat décisif pour le judoka russe, qui a remporté son premier titre à ce niveau. Pour Basile, l’argent gardait lui aussi une vraie signification : après une longue période sans atteindre ce stade sur le World Judo Tour, il a montré qu’il pouvait de nouveau aller loin dans un tournoi.

Après la finale, Lavrentev a déclaré qu’il se sentait formidable de remporter son premier titre au Kazakhstan et a salué le soutien local. Il a aussi souligné qu’affronter un champion olympique donnait encore plus de valeur à cette victoire, surtout après avoir pris le bronze au Tadjikistan la semaine précédente.

Les combats pour le bronze ont eux aussi suscité un fort intérêt régional. Angsarbek Gainullin (KAZ), porté par le public local, a dominé Vlad Mitru (MDA) après que Mitru a reçu un troisième Shido en golden score. Dans l’autre combat pour le bronze, Ankhzaya Lavjargal (MGL) a marqué Yuko contre Rashid Mammadaliyev (AZE) puis a défendu cet avantage avec succès pour monter sur le podium.

Pour les supporters européens, l’argent de Basile a été le fait marquant venu du Kazakhstan dans cette catégorie de poids. Il n’est pas reparti avec l’or, mais son parcours jusqu’en finale et la manière dont il a poussé le futur vainqueur jusqu’au bout ont montré un niveau qui avait manqué depuis un certain temps.

Le premier titre de Lavrentev n’est arrivé qu’après avoir résisté à la pression de Basile.

Au final, la finale des -73 kg s’est jouée sur des détails infimes, une attaque d’égalisation et une erreur décisive. C’est souvent ainsi que le Judo sépare l’argent de l’or.

Source: IJF.org

Source image: IJF / International Judo Federation