Budapest face à un test crucial du Grand Slam

Le Grand Slam de Hongrie 2026 réunira 546 judokas attendus issus de 71 nations à la Papp László Budapest Sportaréna, à Budapest, du 11 au 13 septembre. Alors que les accréditations sont toujours en cours, les listes d'inscrits annoncent une exigeante épreuve de judo de trois jours à un moment décisif de la saison.

La Hongrie, pays hôte, mène les inscriptions avec 38 athlètes enregistrés, devant la France avec 22. Israël compte 19 inscrits et l'Azerbaïdjan 18, tandis que les Pays-Bas, l'Allemagne, le Brésil et l'Ukraine ont chacun enregistré 17 athlètes. Ces chiffres annoncent une forte présence européenne, aux côtés d'une importante équipe brésilienne et de compétiteurs représentant cinq continents.

Au total, 37 athlètes classés parmi les dix premiers mondiaux sont attendus. La catégorie des -100 kg se distingue, emmenée par le numéro un mondial brésilien Leonardo Gonçalves. Médaillé de bronze olympique par équipes à Paris, il arrive en Hongrie après avoir remporté un titre panaméricain et obtenu récemment des places sur le podium à Astana et Lima.

L'Italien Gennaro Pirelli sera l'un des principaux adversaires dans cette catégorie. Numéro deux mondial, Pirelli est champion d'Europe cette année et a remporté le Grand Slam d'Oulan-Bator ainsi que le Grand Prix de Lima. Leur affrontement placerait deux athlètes en excellente forme au centre de l'une des catégories les plus attendues de Budapest.

Le concours des -100 kg pourrait devenir l'un des affrontements déterminants du tournoi.

Les prétendants européens occupent une place importante dans l'ensemble du programme. La Croate Lara Cvjetko arrive chez les -70 kg en tant que numéro un mondiale et double médaillée d'argent aux Mondiaux. Sa saison comprend l'or à Qingdao, le bronze à Oulan-Bator et une troisième place aux Jeux méditerranéens.

L'Italienne Odette Giuffrida doit faire son retour en Grand Slam dans la catégorie féminine des -52 kg. La championne du monde, double médaillée olympique et double championne d'Europe apporte une grande expérience dans une catégorie qui n'offrira aucun parcours facile au fil des tours. L'Israélienne Raz Hershko, numéro deux mondiale chez les +78 kg et médaillée d'argent olympique à Paris, sera également une candidate majeure chez les lourdes grâce à la puissance de ses saisies, son Seoi-otoshi et son endurance.

La profondeur du tournoi se fera sentir bien au-delà des têtes d'affiche. La catégorie masculine des -73 kg est la plus fournie avec 65 athlètes inscrits, suivie des -90 kg avec 53 et des -66 kg avec 48. Dans des tableaux de cette taille, même les premiers combats peuvent façonner tout le week-end d'un athlète.

Budapest représente la dernière grande occasion de marquer les esprits avant les Championnats du monde de Bakou 2026, qui débuteront trois semaines plus tard. Pour les leaders établis, c'est l'occasion de renforcer leur position ; pour les challengers, celle d'aborder les Mondiaux avec des points au classement, de la confiance et un résultat majeur.

La compétition débute vendredi avec les catégories féminines des -48 kg, -52 kg et -57 kg, ainsi que les catégories masculines des -60 kg et -66 kg. Samedi accueillera les femmes des -63 kg et -70 kg et les hommes des -73 kg et -81 kg, avant que dimanche ne décide des médailles restantes chez les lourds. Les blocs finaux sont programmés à 17 h chaque jour.

Source: IJF.org

Crédit image: IJF / International Judo Federation