Amber Gersjes transforme son élan d’argent en triomphe des -48 kg à Astana

Amber Gersjes a franchi un grand cap au Qazaqstan Barysy Grand Slam 2026 en remportant le titre des -48 kg, seulement une semaine après avoir décroché sa première médaille en Grand Slam. Cette fois, la judokate néerlandaise est allée jusqu’au bout, battant la Mongole Narantsetseg Ganbaatar en finale et quittant Astana avec l’or.

Le combat a basculé sur un seul moment net. À mesure que la pression montait, Gersjes semblait plus affûtée plutôt que plus prudente. Elle a trouvé le bon timing pour un De-ashi-harai précis et a marqué yuko, prenant ainsi l’avantage dans une finale serrée et exigeante.

Plus c’était difficile, plus Gersjes semblait forte.

Ce score a semblé déplacer l’équilibre émotionnel du combat. Ganbaatar, déjà médaillée expérimentée en Grand Slam, a paru moins précise après avoir été menée, tandis que Gersjes est restée totalement concentrée. Son attaque et sa défense ont ensuite parfaitement fonctionné ensemble et, au moment de la fin du combat, elle a célébré d’un coup de poing en l’air.

C’était un moment important pour l’athlète néerlandaise. Après avoir pris l’argent la semaine précédente, elle est revenue immédiatement pour le transformer en son premier titre en Grand Slam. Dans ses mots après la finale, elle a expliqué qu’elle avait toujours voulu atteindre ce niveau, que cela avait demandé du temps et que la patience avait été une leçon importante dans son parcours.

Pour le Judo européen, il y avait aussi de quoi se réjouir dans les combats pour le bronze. L’Italienne Francesca Milani a pris place sur le podium face à Chen-Hao Lin du Chinese Taipei. Milani a marqué la première avec un O-soto-otoshi engagé dans un combat tendu où les deux athlètes comptaient déjà deux Shido, ce qui rendait chaque échange risqué.

Milani a bien géré cette pression. Plutôt que de forcer des attaques imprudentes, elle a utilisé la situation avec intelligence et contrôlé la bataille de garde jusqu’à ce que Lin reçoive un troisième Shido. Cela a marqué un retour important sur le podium du World Judo Tour pour l’Italienne, sa première médaille à ce niveau depuis 2023.

Le bronze de Milani avait le goût d’un vrai retour.

Le deuxième bronze est revenu à Kristina Dudina, victorieuse de l’Azerbaïdjanaise Shafag Hamidova. Dudina a donné le ton très tôt en obtenant le premier score sur une entrée en Seoi-otoshi avec un changement de direction tranchant à la toute dernière seconde. Elle est restée en contrôle alors que Hamidova tentait d’augmenter le rythme.

Une fois que Hamidova a dû aller de l’avant, Dudina a trouvé une autre ouverture. Elle est repassée dessous en rotation et, cette fois, l’action a apporté Ippon, mettant fin au combat de manière décisive et lui assurant une place sur le podium.

Ainsi, la catégorie féminine la plus légère du premier jour a offert un solide récit européen, mené par Gersjes et renforcé par les médailles de Milani et Dudina. Mais l’image centrale de la journée appartenait à la nouvelle championne des Pays-Bas : calme sous pression, décisive au moment clé, et soudain tout en haut d’un podium de Grand Slam.

Source: IJF.org

Source image: IJF / International Judo Federation