Kayra Özdemir mit 38: Medaillen, Grenzen und knappe Niederlagen

Kayra Özdemirs Karriere liest sich wie eine Geschichte der Neuerfindung. Geboren als Ketty Mathé auf Martinique und aufgewachsen in Frankreich, trat sie später als Kayra Sayit und Kayra Ozerler an, bevor sie den Namen Kayra Özdemir annahm. Mittlerweile 38 Jahre alt, nahm sie an drei Olympischen Spielen teil, gewann mehrere europäische Titel und sammelte mehr als zwei Dutzend Medaillen auf der IJF World Tour. Ihr Weg begann mit 15 Jahren in Saint Brieuc. Frühe vielversprechende Anfänge wurden durch Schwierigkeiten unterbrochen: eine Suspendierung im Jahr 2008 nach einem positiven Cannabistest, ein späteres längeres IJF-Verbot nach einem zweiten positiven Ergebnis, eine Verletzung des hinteren Kreuzbandes und die Enttäuschung, die Olympia-Qualifikation 2012 verpasst zu haben. Die entscheidende Wende kam 2014, als sie begann, die Türkei zu vertreten, für Galatasaray kämpfte und ihre Karriere mit Unterstützung von Persönlichkeiten wie Omar Gherram neu aufbaute. Ihre Erfolgsbilanz umfasst Europameistertitel 2016 und 2021, europäische Bronzemedaillen 2007 und 2024, Weltmeisterschaftsbronze 2018 und 2019 sowie Silber 2024 (verloren an Tomita Wakaba). Auf der World Tour gewann sie 26 Medaillen, mit Grand-Slam-Gold in Budapest (2015, 2020) und Antalya (2017, 2023). Sie belegte bei den Spielen in Rio 2016, Tokio 2020 und Paris 2024 jeweils den fünften Platz. „Glücklich und gesund zu sein. Meine Geschichte bestmöglich zu schreiben.“ Quelle: judoinside.com