Igiraneza holt Burundis erste Judo-Medaille: Bronze in Dakar

Don de Dieu Igiraneza hat bei den Olympischen Jugendspielen Dakar 2026 Burundis erste Judo-Medaille gewonnen. Sein Sieg im Bronzekampf erfüllte einen Traum, der zwei Jahrzehnte lang in den Dojos des Landes getragen worden war.

Die Geschichte begann Anfang der 2000er-Jahre, als ein Sportförderprojekt Judo nach Burundi brachte – in einer Zeit, die noch von den Folgen des Bürgerkriegs geprägt war. Mit wenigen Tatami und Judogi sahen die Unterstützer des Projekts im Dojo mehr als nur einen Trainingsort: Vertrauen, Respekt und gemeinsames Engagement sollten helfen, Menschen wieder zusammenzubringen.

2006 sprach der burundische Judo-Verband unter seinem Präsidenten Valéry und dessen Team offen von einer olympischen Medaille. Das Ziel war ambitioniert, doch zunächst mussten die Grundlagen geschaffen werden. Vereine mussten aufgebaut, Trainer ausgebildet und jungen Judoka die Möglichkeit gegeben werden, sich durch Wettkämpfe, Niederlagen und die Rückkehr auf die Tatami weiterzuentwickeln.

Die Fortschritte kamen nicht über Nacht. In den folgenden Jahren hielten burundische Trainer, Funktionäre und Freiwillige Vereine in Bujumbura und darüber hinaus am Leben. Sie entwickelten eigene Ideen, gaben ihre Erfahrungen weiter und öffneten die Dojo-Türen weiterhin für neue Generationen.

Auf der Tatami von Dakar zahlten sich zwanzig Jahre kontinuierlicher Arbeit aus.

Igiraneza lag in seinem Bronzekampf zurück, griff aber bis zum Ablauf der Zeit weiter an. Auf der Suche nach einer Öffnung und bereit, das Risiko des Vorwärtsgehens einzugehen, gelang ihm mit seinem letzten Wurf ein Ippon.

Das Ergebnis gehört Igiraneza, steht aber auch für die lange Arbeit vor ihm. Als 2006 erstmals über den Traum des Verbandes gesprochen wurde, war er noch nicht geboren. Als er in Dakar auf das Podest stieg, lagen Jahre voller Training, Rückschläge, ehrenamtlicher Arbeit und Einsatz von Menschen aus der gesamten burundischen Judo-Gemeinschaft hinter diesem Ziel.

Sein Name Don de Dieu bedeutet „Geschenk Gottes“ und verleiht diesem besonderen Ergebnis zusätzliche emotionale Bedeutung. Für jene, die Judo in Burundi eingeführt und weiterentwickelt haben, erinnerte die Medaille an jeden Judoka vor ihm, jeden Trainer, der nach einem schwierigen Tag zurückkehrte, und jeden Menschen, der die Tatami für die nächste Trainingsgruppe vorbereitete.

Die Bronzemedaille ist ein bedeutender Moment für Burundis Judo. Zugleich gibt sie Kindern, die nach Igiranezas Kampf und seinem Auftritt auf dem Podest von Dakar erstmals ein Dojo betreten könnten, ein starkes Bild mit auf den Weg.

Quelle: IJF.org

Bildquelle: IJF / International Judo Federation